Le temps du retour de Jésus
Dans la Bible, l’avènement du monde parfait et le retour de Jésus sont comparés à un accouchement. Lors d’un accouchement humain, des douleurs accompagnent souvent les contractions. Il en sera de même plus nous nous approcherons du retour de Jésus. Il y aura une intensification et une accélération des souffrances dans le monde à cause du rejet de Dieu par un grand nombre d’hommes et de femmes. L’hiver annonce le printemps. Les douleurs et les contractions annoncent la naissance du bébé. Depuis 2000 ans, le plan de sauvetage de Dieu est dans la phase de la grossesse : des millions d’hommes et de femmes sur tous les continents choisissent de croire en Jésus et expérimentent la bénédiction d’être réconciliés avec Dieu. Tous ont attendu ou attendent le retour du Messie comme les parents attendent la venue au monde de leur bébé.
Ce que Jésus a enseigné
– Quel sera le signe de ton retour et de la fin du monde ? (Matthieu 24.3)
En réponse à la question de ses disciples, Jésus a énuméré différents éléments. Dans son discours au chapitre 24 de l’évangile de Matthieu, Jésus donne les grandes lignes du déroulement futur de l’histoire du monde.
– Beaucoup viendront et diront : « C’est moi qui suis le Messie ». Beaucoup de prétendus prophètes surgiront et ils tromperont beaucoup de gens. (Matthieu 24.5,11)
Des faux prophètes ont prétendu être capables de sauver le monde : des hommes et des femmes ont prétendu avoir reçu des révélations de Dieu et ont fondé de nouveaux mouvements religieux, des gourous ont endoctriné leurs adeptes, des philosophes ont égaré les hommes et, parmi les Juifs, quelques-uns ont prétendu être ou ont été pris pour le Messie. La révélation de Dieu est close car elle est complète. Tout ce dont nous avons besoin est exposé dans la Bible et en Jésus. Il n’y a plus besoin d’autre chose, il n’y a plus besoin d’un autre prophète.
– Vous entendrez parler de guerres et de menaces de guerres. Une nation se dressera contre une nation et un royaume contre un royaume. Il y aura en divers endroits des famines, des pestes et des tremblements de terre. Tout cela sera le commencement des douleurs. (Matthieu 24.6-8)
Le monde a régulièrement connu des conflits, des guerres civiles, des révolutions. La planète a souvent été secouée par des tremblements de terre et des catastrophes naturelles se sont toujours produites. Rien de nouveau sous le soleil semble-t-il. Le monde est perturbé depuis la première rébellion dans le jardin d’Eden. Pourtant, le vingtième siècle a connu les conflits les plus meurtriers de l’Histoire et la prolifération des armes de destruction massive fait craindre le pire. Il y a une forte augmentation du nombre de tremblements de terre ces quarante dernières années. Des millions de personnes souffrent de famine malgré les programmes d’aide alimentaire. De nouveaux virus apparaissent et se répandent dans les populations (la « vache folle », le Sida, le sras, le chikungunya, Ébola, Zika, la covid 19 ou coronavirus…).
– Alors on vous livrera à la persécution et l’on vous fera mourir. Vous serez détestés de toutes les nations à cause de mon nom. (Matthieu 24.9)
C’est au vingtième siècle que le plus grand nombre de chrétiens ont été assassinés ou emprisonnés sous les régimes communistes ou dans les pays islamiques. Ces dernières années, des groupes de fanatiques comme les talibans, Daesh, Boko-haram ou les Shebab en Afrique de l’Est ont persécuté et tué des milliers de chrétiens. Dans des dizaines de pays, ceux qui croient en Jésus sont mis au banc de la société. Ils sont rejetés par leur famille et souvent maltraités. Les églises sont interdites et on peut être emprisonné si l’on possède une Bible ou si l’on partage la bonne nouvelle de Jésus. On parle rarement de cela aux informations à la télévision mais c’est une triste réalité. Beaucoup de journalistes et d’hommes politiques semblent indifférents à cette injustice. En 2017, parmi les pays où la persécution des chrétiens était la plus violente, on peut citer la Corée du Nord, la Somalie, l’Irak, la Libye, l’Afghanistan, le Soudan, l’Iran, le Pakistan, le Nigéria, l’Arabie Saoudite, le Qatar, l’Inde, la Chine. En 2021 se sont ajoutés le Yemen, l’Erythrée, la Syrie, l’Algérie.
– Le mal progressera et l’amour du plus grand nombre se refroidira. (Matthieu 24.12) Dans la période finale de l’Histoire les temps seront difficiles. Les hommes seront égoïstes, avides d’argent, rebelles à leurs parents, violents, cruels. (2 Timothée 3.1-5)
En Occident, les couples se déchirent, les parents se séparent. Les souffrances pour tous augmentent. De nombreux parents n’arrivent plus à éduquer leurs enfants. Internet et les jeux vidéo banalisent la violence et la pornographie. Beaucoup d’adolescents y sont régulièrement confrontés. L’éducation sexuelle est maintenant donnée dans les clips vidéo. La sexualité y est souvent salie et rabaissée aux instincts égoïstes les plus vils. Certains sont fascinés par les anciennes croyances païennes ou, pire, le satanisme. Comment peut-on s’étonner de voir se répandre des pulsions violentes, de l’agressivité, un profond désespoir et même des envies suicidaires ? Je n’ai jamais eu connaissance auparavant de jeunes pris d’une crise de folie meurtrière et ayant assassiné des dizaines de personnes comme cela s’est produit ces dernières années aux États-Unis.
– Cette bonne nouvelle du royaume sera proclamée dans le monde entier pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin. (Matthieu 24.14)
Aucune opposition visant à stopper l’annonce de la bonne nouvelle concernant Jésus ni aucune persécution menée contre ceux qui décident de croire en lui n’ont pu et ne pourront jamais empêcher le projet de Dieu de s’accomplir. Les empereurs romains n’ont pu faire disparaître la foi chrétienne alors que pendant trois siècles des milliers de chrétiens ont été mis à mort à cause de leur foi. Il en est toujours de même aujourd’hui : on a estimé qu’il y avait 85 millions de chrétiens en Chine en 2015 malgré les persécutions qui ont sévi durant la révolution culturelle avec la fermeture systématique des églises, l’emprisonnement de leurs responsables ou l’interdiction de posséder une Bible.
Avant le retour de Jésus, chaque ethnie aura eu la possibilité d’entendre la bonne nouvelle. Aujourd’hui la Bible est traduite dans plus de 2000 langues. Il ne reste que quelques peuples non atteints. Une centaine de millions de personnes ne peuvent pas encore lire la Bible dans leur propre langue.
– Aussitôt après ces jours de détresse, le soleil s’obscurcira, la lune ne donnera plus sa lumière, les étoiles tomberont du ciel et les puissances célestes seront ébranlées. (Matthieu 24.29,30).
Juste avant la fin, les difficultés et les souffrances atteindront leur point culminant. Est-ce que les États tiendront leurs engagements pris lors de la COP 21 en 2015 à Paris ? Aujourd’hui, les effets du réchauffement climatique se font sentir. Il y a une intensification des perturbations climatiques. 2015 et 2016 avaient été les années les plus chaudes jamais enregistrées. Si vous lisez ces lignes quelques années plus tard, il est probable que la situation se soit encore aggravée. En effet, en 2023, les 10 dernières années ont été les plus chaudes dans le monde et depuis 1980, chaque décennie est plus chaude que la précédente. Les cyclones, les inondations, les pluies diluviennes, les sécheresses ou les canicules augmentent en intensité années après années. La déforestation dans certains pays comme l’Indonésie ou le Brésil est dramatique pour l’avenir. La fonte de la calotte glaciaire fait craindre une augmentation du niveau des mers qui provoquerait des déplacements de millions de personnes.
– Quand vous verrez toutes ces choses, sachez que le Fils de l’homme est proche, qu’il est à la porte. (Matthieu 24.33)
Voilà donc les panneaux indicateurs, les grands repères donnés par Jésus. Vous avez dû remarquer combien la situation actuelle du monde ressemble à la description de Matthieu 24. Il faudrait être aveugle pour ne pas le voir.
Les disciples de Jésus ont apporté des informations complémentaires dans leurs écrits au sujet de la période finale de l’Histoire.
Là aussi, on ne peut qu’être interpellé par les avertissements qui nous sont donnés. Plus on se rapprochera du retour de Jésus, plus il y aura une amplification de l’endurcissement d’une partie de l’humanité envers Dieu et donc une aggravation des difficultés, des souffrances et du chaos.
– Le temps viendra où les hommes ne voudront plus rien savoir de l’enseignement authentique. Au gré de leurs propres désirs, ils se choisiront une foule de maîtres à qui ils ne demanderont que de leur caresser agréablement les oreilles. Ils détourneront l’oreille de la vérité pour écouter des fables, des récits de pure invention (2 Timothée 4.3,4). Dans les derniers jours viendront des moqueurs. Ces hommes vivront en suivant leurs propres désirs et diront : « Où est la promesse de son retour ? En effet, depuis que nos ancêtres sont morts, tout reste dans le même état qu’au début de la création. » (2 Pierre 3.3,4) Ce qui est arrivé à l’époque de Noé arrivera de même au retour du Fils de l’homme. En effet, dans les jours précédant le déluge, les hommes mangeaient et buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfants, jusqu’au jour où Noé est entré dans l’arche. Ils ne se sont doutés de rien jusqu’à ce que le déluge vienne et les emporte tous. Il en ira de même au retour du Fils de l’homme. (Matthieu 24.38,39)
Beaucoup d’hommes seront totalement hostiles ou indifférents à Dieu. Aujourd’hui, dans les pays occidentaux, les mentalités évoluent rapidement vers un rejet complet de Dieu. La façon de fêter Noël en est l’illustration : cette fête devient, année après année, une affaire de plus en plus commerciale sans aucune référence à la naissance de Jésus. Lorsqu’on rejette le vrai Dieu, on cherche alors à combler son vide spirituel. Voilà pourquoi beaucoup d’occidentaux se tournent en masse vers des spiritualités de substitution. Aujourd’hui, on choisit ce que l’on veut croire un peu comme si l’on allait au supermarché de la religion. On remplit son caddie d’un mélange de croyances aux rayons du bouddhisme, de l’hindouisme, de l’astrologie, des médiums, du spiritisme et on assaisonne le tout d’un vernis pseudo-scientifique. On va chercher du secours dans le yoga, dans l’hypnose ou la méditation. Malheureusement, on ne peut connaître que la confusion et la déception quand on méprise la Bible inspirée par Dieu…
En Europe, nombreux parmi les élites (dirigeants, intellectuels, journalistes…) se sont détournés en grand nombre de Dieu. Je tiens à préciser que je ne suis pas de ceux qui critiquent systématiquement les hommes politiques et j’apprécie la loi de 1905 qui permet la liberté de conscience et empêche toute religion d’État. Mais lorsqu’on décide de vivre sans tenir compte de Dieu, on se retrouve bien vite la proie de celui qui s’est manifesté sous les traits d’un serpent séducteur dans le jardin d’Eden. Nous sommes plongés dans ce que la Bible appelle « les ténèbres ». Ayant perdu tout discernement, nous fonçons tête baissée dans les griffes de l’ennemi. Il semble que beaucoup de députés et d’hommes politiques soient francs-maçons. Ce mouvement philosophique ésotérique a pour but de regrouper les hommes influents afin de les initier à « la connaissance et la sagesse universelles » pour gouverner le monde… sans l’aide de Dieu malheureusement. On fait pourtant mention du « grand architecte » dans certaines loges de la Franc-maçonnerie mais cet architecte est totalement différent du Dieu de la Bible. Ce que j’écris n’est pas une nouvelle « théorie du complot » comme toutes celles qui apparaissent sur internet. C’est simplement un regard lucide sur notre société occidentale.
– Au sujet de la venue de notre Seigneur Jésus–Christ… ce jour n’arrivera pas avant qu’éclate le grand rejet de Dieu, et qu’apparaisse l’homme de la révolte qui est destiné à la perdition, l’adversaire qui s’élève au–dessus de tout ce qui porte le nom de Dieu et de tout ce qui est adoré. Il ira jusqu’à se proclamer lui–même dieu… Le Seigneur Jésus le fera périr au moment de sa venue. L’apparition de cet homme se fera grâce à la puissance de Satan, avec toutes sortes d’actes extraordinaires, de miracles et de prodiges trompeurs. (2 Thessaloniciens 2.1-4,8,9) Un « anti-Christ » doit venir. (1 Jean 2.18)
Depuis 2000 ans, beaucoup de théologiens voient dans ces textes l’annonce d’un homme qui dirigera le monde dans un ultime désastre. Le préfixe grec « anti » signifie « à la place de ». Cet homme apparaîtra aux yeux de beaucoup comme le sauveur du monde. Il prétendra remplir le rôle, prendre la place du seul sauveur mandaté par Dieu : Jésus. Apportera-t-il des solutions économiques qui, à court terme, sembleront être la panacée face aux difficultés croissantes du monde ? Sera-t-il un leader politique charismatique à qui les hommes remettront tous les pouvoirs ? Séduira-t-il les hommes en leur proposant également une fausse spiritualité ? Les textes bibliques semblent indiquer que la popularité de cet homme s’appuiera sur des manifestations surnaturelles qui susciteront l’émerveillement. Sommes-nous déjà arrivés à l’époque où une génération serait prête à accueillir un séducteur ayant recours à des techniques spirituelles occultes ?
Le livre de l’Apocalypse avec son style imagé et son utilisation des figures symboliques parle également de cet événement terrible : Alors je vis monter de la mer une bête qui avait sept têtes et dix cornes. Elle portait sur ses cornes dix diadèmes et sur ses têtes étaient inscrits des titres insultants pour Dieu. Le dragon (le diable) lui donna sa puissance, son trône et une grande autorité. Le monde entier, rempli d’admiration, se rangea derrière la bête. Elle reçut le droit d’exercer son autorité pendant quarante-deux mois. Elle ouvrit sa gueule pour proférer des blasphèmes et insulter Dieu. Il lui fut même permis de faire la guerre à ceux qui appartiennent à Dieu et de les vaincre. Elle reçut autorité sur tout peuple, toute tribu, toute langue et toute nation. Tous les habitants de la terre l’adoreront, tous ceux dont le nom n’est pas inscrit, depuis l’origine du monde, dans le livre de vie de l’Agneau égorgé. (…) Elle amena tous les hommes, gens du peuple et grands personnages, riches et pauvres, hommes libres et esclaves, à se faire marquer d’un signe sur la main droite ou sur le front. Et personne ne pouvait acheter ou vendre sans porter ce signe. (Apocalypse 13)
Aujourd’hui, il semble impossible d’unir et de faire cohabiter des peuples et des États qui ont des croyances tellement différentes. Qu’ont en commun un Occident matérialiste et sécularisé, le monde musulman ou la Chine communiste athée ? Mais, face aux problèmes insolubles dans lesquels les hommes seront embourbés, y aura-t-il dans l’avenir un pouvoir supranational qui va se mettre en place ? Ce faux sauveur opérera-t-il une fusion entre des spiritualités aujourd’hui opposées ? Sera-t-il considéré comme la dernière réincarnation de Bouddha, le mahdi attendu par les chiites, une manifestation spirituelle introduisant l’ère du verseau selon les croyances du New-Age ? Aura-t-il subjugué un si grand nombre qu’il en arrivera à être considéré comme digne d’être vénéré et qu’alors, comme l’ont fait les plus féroces dictateurs du passé, il persécutera tous ceux qui lui refuseront la soumission et l’adoration. Vous pensez que c’est une blague ? Renseignez-vous sur l’ascension d’Hitler et comment les Allemands l’ont porté au pouvoir. Les Allemands étaient pourtant un peuple avec une culture brillante mais cela ne les a pas empêchés d’être séduits et aveuglés. Hitler a su flatter leur orgueil et leur faire miroiter qu’il pouvait solutionner les problèmes économiques et sociaux. Il a su peu à peu fasciner des millions de personnes dans ses discours haineux et démagogiques. En même temps, le parti nazi et ses miliciens se sont occupés de faire disparaître tous ceux qui tentèrent de s’opposer à lui. Vous connaissez la suite.
Aujourd’hui les hommes n’ont pas changé. En Europe, tant que nous avons un certain confort, un emploi et que nous vivons à peu près en sécurité, nous ne désirons pas un autre système politique que la démocratie. Mais si nous nous retrouvions au chômage, si notre vie même était menacée, si nos dirigeants n’arrivaient plus à résoudre les problèmes, nous serions prêts à confier notre destin entre les mains d’un sauveur « providentiel ».
Les prédictions bibliques se réaliseront tout comme se sont réalisées avec précision les prophéties concernant la première venue de Jésus.
Dieu connaît le futur et le cœur des hommes. Il sait combien nous pouvons être aveuglés et nous perdre en le rejetant. Il faut cependant reconnaître que les prédictions dans la Bible sont souvent difficiles à interpréter avant leur réalisation. Cela explique les difficultés qu’ont eues les Juifs à comprendre correctement les textes sur le Messie. Il en est de même avec les textes parlant du temps précédant le retour de Jésus. Nous devons donc être prudents. Pourtant nous ne pouvons qu’être frappés par certains détails et faire des liens avec ce que nous voyons s’installer dans le monde. Ainsi, comme nous l’avons lu dans le dernier texte, le livre de l’Apocalypse parle d’une marque qui sera apposée sur la main ou le front des humains sans laquelle on ne pourra plus ni acheter ni vendre. Est-ce une image pour décrire la domination maléfique qui s’exercera sur la pensée et la force des hommes ou est-ce que cette marque sera réelle et matérielle ? En 2018, des milliers de Suédois ont accepté d’avoir une puce de la taille d’un grain de riz implantée sous la peau de leur main. Elle leur sert de carte d’identité et de carte de paiement, elle est utilisée pour ouvrir les portes ou pour stocker des données. En Chine, dans certaines grandes surfaces, on peut payer ses achats en passant son visage devant un détecteur avec reconnaissance faciale. Rien de dangereux à priori avec ces procédés, ils rendent la vie plus pratique. Plus de vol, l’argent en espèces n’est plus utilisé. Plus de cartes, de clés, de portefeuilles, de volumineux dossiers, tout tient sur une puce. Cela semble être un bénéfice du progrès technologique. Mais que se passerait-il si l’usage de ces puces était généralisé à tous les domaines de la vie ? Qu’arriverait-il si tous les aspects de notre vie y apparaissaient : taille, poids, emplois occupés, maladies, opinions politiques, croyances religieuses… ? Nous serions identifiés et classifiés par les renseignements consignés sur ces puces. Et que se passerait-il si ces puces n’étaient délivrées que sous contrôle de l’État ? Et surtout, qu’arriverait-il aux hommes et aux femmes qui ne rempliraient pas les critères « civiques » pour pouvoir avoir accès à ces puces si cela devenait le seul système de paiement ? Si croire en Jésus était considéré par la société comme une croyance nuisible, dangereuse, devant être interdite et éliminée, les chrétiens ne pourraient alors plus participer à la vie économique. Ils seraient identifiés et mis à l’écart de la société, emprisonnés ou rendus incapables de survenir à leurs besoins. C’est exactement ce qui est écrit dans le dernier livre de la Bible ! La bête amena tous les hommes à se faire marquer d’un signe sur la main droite ou sur le front. Et personne ne pouvait acheter ou vendre sans porter ce signe.
Est-ce de tout cela dont parlait Jésus ? Alors la détresse sera si grande qu’il n’y en a pas eu de pareille depuis le commencement du monde jusqu’à présent et qu’il n’y en aura jamais plus (Matthieu 24.21). Aujourd’hui, le monde connaît des bouleversements sans précédents. Dans quelle situation sera-t-il dans 20 ans ? Dans 50 ans ? La période finale de l’histoire sera la plus sombre de toute l’histoire de l’humanité.
La création tout entière soupire et souffre les douleurs de l’accouchement. (Romains 8.22) Voilà pourquoi la Bible se termine par cette prière, par ce cri d’espérance, par cette attente fervente : Viens Seigneur Jésus ! (Apocalypse 22.20) Je ne sais pas dans combien d’années le Seigneur exaucera cette prière. Le déroulement de l’histoire de l’humanité est fait de crises, de changements brusques mais aussi de renversements inattendus, de situations désespérées et de périodes plus apaisées. Rien n’est linéaire et, particulièrement à notre époque, il est difficile de prédire ce qui va arriver dans les prochaines décennies. Mais, pour clore le survol de ce thème du retour de Jésus, il nous faut retenir cet élément essentiel qui nous fournit une indication temporelle assez précise sur la période dans laquelle nous nous trouvons : le retour des juifs sur la terre d’Israël et la renaissance de l’État d’Israël.