Des prophéties extrêmement précises
Des prophéties extrêmement précises ont été mises par écrit au VIe siècle av. J.C. annonçant les évènements qui allaient se dérouler jusqu’au IIe siècle av. J.C. au Moyen-Orient. Si vous êtes féru d’histoire, cela devrait nous passionner.
Le chapitre 11 du livre de Daniel relate l’histoire de la domination grecque au Moyen-orient et on y trouve les prédictions les plus étonnantes par leur précision. Tous les événements correspondent parfaitement à l’histoire telle qu’elle est connue par les sources profanes autres que la Bible.
Daniel a reçu la révélation des évènements futurs en -536, la troisième année du règne de Cyrus, le roi de Perse (Daniel 10.1)
11.2 Il y aura encore trois rois qui régneront sur la Perse. Le quatrième amassera plus de richesses que tous les autres et, quand il aura gagné en force grâce à ses richesses, il soulèvera tout le monde contre le royaume de Grèce.
Les trois rois perses successeurs de Cyrus sont Cambyse (530-522), Smerdis et Darius. Le quatrième est Xerxès, connu aussi sous le nom d’Assuérus (486-465). Xerxès fut le plus puissant et le plus riche des quatre rois. Pendant son règne, il entreprit des guerres contre la Grèce.
11.3 Cependant, un roi vaillant se dressera. Il dominera avec une grande puissance et fera ce qu’il voudra.
Le roi vaillant qui se dressera contre les Perses est Alexandre le Grand (536-523). En l’espace de quelques années, il conquit le Moyen-Orient depuis l’Égypte jusqu’au frontières de l’Inde. Il est considéré comme l’un des meilleurs stratèges militaires de l’histoire.
11.4 Une fois qu’il se sera dressé, son royaume sera brisé et divisé aux quatre coins du ciel. Son royaume n’appartiendra pas à ses descendants et ne sera pas aussi puissant que le sien, car il sera déchiré et passera à d’autres qu’eux.
Alexandre mourut à 32 ans sans avoir pu établir d’héritier. Son empire fut divisé en quatre (l’Égypte, la Syrie, la Grèce et l’Asie Mineure) et partagé entre ses généraux.
11.5 Le roi du sud deviendra fort. Mais un de ses chefs sera plus fort que lui et exercera sa propre domination, une domination puissante.
Le roi du sud est Ptolémée I Soter (323-285), un des principaux généraux d’Alexandre. Un de ses chefs, Séleucus accrut son pouvoir et finit par contrôler un territoire plus étendu que celui de Ptolémée (incluant la Babylonie, la Syrie et la Médie). Ce fut le début de l’ère des Séleucides. La dynastie des Ptolémées règnera en Égypte (les rois du sud) et la dynastie des Séleucides en Syrie (les rois du nord). Le nord et le sud sont utilisés par rapport au pays d’Israël.
11.6 Au bout de quelques années ils concluront une alliance et la fille du roi du sud s’unira au roi du nord pour concrétiser leur accord. Mais elle ne tiendra pas le coup et ni lui ni son armée ne pourront résister. Elle sera cédée avec ceux qui l’auront amenée, avec son père et avec celui qui aura été son soutien à cette époque-là.
Bérénice, fille du roi d’Égypte Ptolémée II, épouse Antiochus II roi de Syrie. Espérant mettre un terme à 60 ans de rivalité entre les deux royaumes, ce mariage diplomatique était censé cimenter une alliance politique. Mais Bérénice et Antiochus II seront empoisonnés tous les deux par l’ancienne femme répudiée d’Antiochus ce qui mettra fin à cette tentative d’alliance.
11.7-8 Un rejeton de même racine qu’elle se dressera à sa place.
Le frère de Bérénice, Ptolémée III, accède au trône d’Égypte
Il viendra attaquer l’armée du roi du nord et pénétrera dans sa forteresse. Il interviendra contre eux et deviendra puissant. Il enlèvera même et transportera en Égypte leurs dieux et leurs idoles en métal fondu, ainsi que leurs objets précieux en argent et en or.
Ptolémée III met à sac la Syrie.
Puis il restera quelques années à distance du roi du nord. 11.9 Celui-ci marchera contre le royaume du roi du sud, mais il devra revenir dans son territoire.
Séleucus III, roi de Syrie, attaque l’Égypte mais subit une défaite cuisante.
11.10 Ses fils se mettront en campagne et rassembleront d’immenses troupes. Elles viendront et déferleront comme un torrent, déborderont, puis reviendront et pousseront les hostilités jusqu’à la forteresse du roi du sud.
Ses fils continuent la guerre contre l’Égypte.
11.11 Le roi du sud s’irritera, il sortira et combattra contre le roi du nord. Il mobilisera une grande troupe et les troupes du roi du nord seront livrées à son pouvoir.
Le roi du sud Ptolémée IV prend l’avantage mais pour une courte durée.
11.13-16 En effet, le roi du nord reviendra et mobilisera une grande troupe, plus nombreuse que la première. Au bout de quelque temps, de quelques années, il se mettra en marche avec une grande armée et de grandes richesses. A cette époque-là, beaucoup se dresseront contre le roi du sud. Le roi du nord viendra. Il construira des remblais et s’emparera des villes fortifiées. Les troupes du sud et l’élite du roi ne résisteront pas, elles n’en auront pas la force.
Treize ans plus tard, Antiochus III revient avec une immense armée et envahit les territoires des Ptolémées.
Il s’arrêtera dans le plus beau des pays, exterminant tout ce qui tombera sous sa main.
Il prend le contrôle de la Palestine, le « plus beau des pays ».
11.17 Il formera le projet d’arriver avec toutes les forces de son royaume et de conclure un accord avec le roi du sud. Il lui donnera sa fille en mariage dans l’intention de détruire sa royauté, mais cela n’arrivera pas et il n’obtiendra pas ce qu’il voulait.
Pour sceller la paix et contrôler l’Égypte, Antiochus III donne sa fille Cléopâtre en mariage à Ptolémée V. La Palestine lui est offerte en dot. Mais Cléopâtre s’opposera à son père et prendra parti pour son mari.
11.18 Il s’orientera vers les îles et en prendra beaucoup, mais un chef militaire mettra fin à la honte qu’il voulait lui attirer et la fera retomber sur lui.
Antiochus III décide de conquérir Rhodes et Samos. Son projet de réunifier l’empire d’Alexandre sous son autorité le fait entrer en conflit avec Rome. Le général romain Scipion lui inflige une défaite cuisante en 190.
11.19 Il se dirigera ensuite vers les forteresses de son pays où il trébuchera et tombera, et on ne le trouvera plus.
Antiochus III retourne dans son pays et doit céder les territoires sous sa tutelle à Rome. Il y meurt en -187.
11.20 Celui qui le remplacera fera venir un oppresseur dans la plus belle partie du royaume, mais il sera brisé en quelques jours, et ce ne sera ni par la colère ni par la guerre.
Son successeur Séleucus IV doit lever des taxes pour payer le tribut imposé par Rome. Il meurt empoisonné.
11.21 Un homme méprisé prendra sa place sans qu’on lui ait donné la dignité royale. Il arrivera dans une période de tranquillité et s’emparera du royaume grâce à des intrigues.
Antiochus IV Épiphane prend le pouvoir après avoir assassiné son frère. Il est la petite corne du chapitre 8 (8.9).
11.25 A la tête d’une grande armée, il déploiera sa force et son courage contre le roi du sud. Ce dernier s’engagera dans la guerre avec une grande et très puissante armée, mais il ne résistera pas, car on formera des plans contre lui.
Antiochus IV Épiphane combat Ptolémée VI et en est vainqueur.
11.26, 27 Son armée se dissoudra et les morts tomberont en grand nombre. Les deux rois chercheront dans leur cœur à faire du mal, et à la même table ils parleront avec fausseté. Mais cela ne réussira pas, car la fin n’arrivera qu’au moment fixé.
Deux prétendants se disputent le trône en Égypte.
11.28 Il retournera dans son pays avec de grandes richesses. Dans son cœur, il aura des intentions hostiles contre l’alliance sainte. Il agira contre elle avant de retourner dans son pays.
En retournant en Syrie, Antiochus IV Épiphane massacre 800 000 juifs qui s’étaient révoltés et en réduit 80 000 en esclavage en 169.
11.29 Au moment fixé, il marchera de nouveau contre le sud, mais cette fois-là cela ne se passera pas comme la première fois.
Il repart en guerre une troisième fois entre l’Égypte.
11.30 Des bateaux venus de l’ouest avanceront contre lui. Découragé, il rebroussera chemin, puis dans sa rage il agira contre l’alliance sainte. Il reviendra et traitera avec bienveillance ceux qui auront abandonné l’alliance sainte.
Une flotte maritime romaine vient en aide à l’Égypte, le Sénat romain ayant interdit à Antiochus d’attaquer l’Égypte. Antiochus est refoulé et déverse sa rancune sur les juifs, les attaquant un jour de shabbat. Une partie des prêtres juifs se range de son côté.
11.31-35 Des troupes se présenteront sur son ordre et elles souilleront le sanctuaire, la forteresse. Elles feront cesser le sacrifice perpétuel et dresseront l’abominable dévastation. Il corrompra par des flatteries ceux qui violent l’alliance, mais les membres du peuple qui connaîtront leur Dieu agiront avec fermeté, et les plus perspicaces donneront instruction à beaucoup. Ils se heurteront pour un temps à l’épée et à la flamme, à la déportation et au pillage.
Antiochus IV Épiphane tente d’éradiquer le judaïsme pour imposer les croyances et la culture grecques en Palestine. Il attaque Jérusalem, en détruit les murailles et tue ou réduit en esclavage ses habitants. Il interdit aux Juifs de suivre leur religion. Il supprime les sacrifices et la circoncision. Les juifs apostats s’associent à lui tandis que la famille des Macchabées se révolte.
Il érige une statue de Zeus dans le temple de Jérusalem et y offre des sacrifices de porc. Ses actes abominables provoquent la révolte des juifs qui nous est rapportée dans les deux livres des Maccabées.
11.36-45 À partir du verset 36, il est difficile de faire des corrélations entre le texte biblique et les traces historiques que nous avons. Il semble que la prophétie parle d’un temps beaucoup plus lointain où un autre tyran apparaîtra sur la scène mondiale. Antiochus IV Épiphane a été une préfiguration de cet homme mauvais qui surviendra à la fin des temps. Nous avons comme une superposition d’annonces concernant deux personnages. Le chapitre suivant du livre de Daniel quitte alors l’Antiquité pour nous projeter dans des temps futurs encore à venir où cet autre acteur maléfique entrera en scène.